Новый спутник НАСА по загрязнению воздуха будет предоставлять ежечасные обновления

Реклама

Поддерживается

Новая миссия будет предоставлять ежечасную информацию о качестве воздуха в Соединенных Штатах.

Автор: Партнер Эрдэнэсанаа

Когда этим летом учёные включили прибор на борту нового спутника, они получили предварительный просмотр того, что вскоре станет первым в стране непрерывным рекордом загрязнения воздуха.

Спутник будет оставаться над Северной Америкой и ежечасно предоставлять ученым дневную информацию о загрязнении воздуха по всей стране. В четверг исследователи опубликовали свои первые изображения, которые показывают изменения в загрязнении диоксидом азота над Соединенными Штатами в течение дня.

«Очень приятно видеть, что инструмент работает так, как ожидалось», — сказал Сюн Лю, заместитель директора миссии и физик Центра астрофизики Гарвардского университета и Смитсоновского института. Спутниковый прибор под названием TEMPO сможет измерять и ряд других загрязняющих веществ.

Снимки сделаны летом, когда качество воздуха в Соединенных Штатах было исключительно плохим, когда дым от лесных пожаров окутал несколько городов и регионов. Но даже до этого лета, за последнее десятилетие или около того, улучшение качества воздуха, которого американцы добились после принятия Закона о чистом воздухе в 1970 году, начало стабилизироваться.

Хотя загрязнение воздуха за последние годы улучшилось, «одна треть американцев по-прежнему живет в условиях нездорового загрязнения воздуха», — сказал доктор Лю.

Диоксид азота образуется в результате сжигания топлива и создает другие виды загрязнения в результате химических реакций в воздухе. На изображениях видны отчетливые горячие точки газа вокруг крупных городов, с более высокими уровнями утром и вечером, когда движение усиливается.

Помимо наблюдения за Землей через новый спутник, в июле и августе ученые разъезжали по всей стране пешком и на исследовательских самолетах, пытаясь понять, почему качество воздуха больше не улучшается.

Поскольку загрязняющие вещества могут быстро перемещаться с ветром на тысячи миль, ученым было трудно определить крупнейшие источники загрязнения в национальном масштабе. Ожидается, что ежечасные обновления TEMPO «настоящим образом изменят правила игры», предоставив исследователям возможность отслеживать загрязнение воздуха от его источника, сказал Брайан Макдональд, инженер-эколог из Национального управления океанических и атмосферных исследований, который координирует полевые исследования этим летом со спутника. .

Автомобильное движение исторически было одним из крупнейших источников загрязнения воздуха, но ужесточение стандартов выбросов для автомобилей снизило загрязнение от вождения. В то же время, объяснил доктор Макдональд, возросла относительная важность потребительских товаров и материалов, таких как краски и пестициды, которые выделяют загрязняющие вещества, известные как летучие органические соединения.

Эти соединения вступают в реакцию с диоксидом азота в воздухе, создавая вредный приземный озон, уровень которого в некоторых местах остается устойчиво высоким, особенно в Калифорнии и в крупных мегаполисах по всей стране. В то время как озоновый слой в верхних слоях атмосферы защищает нас от вызывающего рак ультрафиолетового излучения, озон у земли может усугубить или вызвать респираторные заболевания, такие как астма, бронхит и эмфизема.

Еще одной постоянной проблемой является загрязнение мелкими частицами, состоящими из микроскопических частиц, достаточно маленьких, чтобы попасть в кровоток и вызвать болезни сердца и легких, инсульты и даже преждевременную смерть в тяжелых случаях. Это загрязнение, также известное как PM2,5, снова начало увеличиваться примерно в 2016 году после нескольких лет снижения.

Согласно исследованию, опубликованному прошлой осенью, лесные пожары, которые становятся все более частыми и интенсивными по мере того, как изменение климата создает более жаркие и засушливые условия, по-видимому, являются главным виновником этого изменения.

По словам Маршалла Берка, профессора экологической политики Стэнфордского университета и одного из авторов исследования, это исследование опиралось на старый спутник, который обеспечивает ежедневные измерения. В настоящее время он и его коллеги в значительной степени полагаются на компьютерные модели того, как загрязняющие вещества движутся с ветром, чтобы заполнить пробелы между фактическими наблюдениями.